Dan Ostergaard · Co-fondatore, Trusty · Ex responsabile globale della compliance di Novartis · Fondatore di PolicyStore
Le aspettative ESG stanno crescendo rapidamente. Gli investitori pongono domande, i clienti aziendali le richiedono e le autorità di regolamentazione si muovono costantemente verso requisiti più severi.
La maggior parte delle PMI, tuttavia, non dispone di un team di compliance. Non hanno il tempo, il budget o le competenze interne per costruire complessi framework ESG.
Di conseguenza, l’ESG sembra spesso necessario ma irrealistico.
Molte piccole imprese reagiscono in due modi: o lo ignorano completamente, o cercano di replicare sistemi di livello enterprise che le rallentano e non prendono mai piede del tutto.
Nessuno dei due approcci funziona. La realtà è molto più semplice. Le PMI non hanno bisogno di altra teoria ESG. Hanno bisogno di un modo pratico per gestire i rischi reali.
Perché la compliance ESG non è più opzionale per le PMI
La pressione di investitori, clienti e autorità sta aumentando
L’ESG non è più un “optional”. Sta diventando un’aspettativa di base.
Le società di venture capital guardano sempre più alla governance e all’esposizione al rischio nei loro portafogli. Le aziende più grandi stanno spingendo i requisiti ESG lungo le loro catene di fornitura, aspettandosi che i partner più piccoli soddisfino gli stessi standard. Allo stesso tempo, le normative nell’UE e non solo si stanno espandendo in modi che influenzano indirettamente le PMI.
Se un’azienda vuole accedere a finanziamenti, partnership o opportunità di crescita, le aspettative ESG fanno ormai parte della conversazione, che sia pronta o meno.
I rischi ESG non diminuiscono con le dimensioni dell’azienda
Una piccola azienda è esposta a molti degli stessi rischi di una grande. Può comunque ritrovarsi a lavorare con un partner coinvolto in episodi di corruzione, essere collegata a violazioni dei diritti umani nella sua catena di fornitura o affrontare problemi di conformità ambientale tramite terze parti.
La differenza è che le PMI hanno un margine di errore molto ridotto. Un singolo incidente può ritardare gli accordi, danneggiare la reputazione o influire direttamente sulla valutazione. Ciò che potrebbe essere gestibile per una grande multinazionale può essere esistenziale per una realtà più piccola.
La vera sfida: l'ESG senza un team di compliance
Tempo, budget e competenze limitati
Nella maggior parte delle PMI, la responsabilità ESG non è affidata a una funzione dedicata. Ricade sui fondatori, sui team operativi o sui responsabili finanziari che stanno già bilanciando molteplici priorità.
Questi team non hanno bisogno di un altro sistema complesso che si aggiunga al loro carico di lavoro. Hanno bisogno di qualcosa che sia veloce, chiaro e facile da applicare in situazioni reali.
Perché i framework ESG per le grandi imprese non funzionano per le PMI
La maggior parte dei framework ESG è progettata pensando alle grandi organizzazioni. Presuppongono la presenza di team di compliance dedicati, budget significativi e lunghi tempi di implementazione.
Per le PMI, questo crea attriti in ogni fase.
Il risultato è spesso un eccesso di policy, troppa documentazione e pochissimo impatto pratico. La complessità diventa la barriera che impedisce del tutto l’implementazione dell’ESG.
Un framework ESG pratico per le PMI
Invece di cercare di replicare i modelli enterprise, le PMI traggono vantaggio da un approccio leggero e mirato che privilegia l’impatto rispetto alla completezza.
Passaggio 1: definisci un codice di condotta semplice
Il punto di partenza è la chiarezza. Un semplice codice di condotta, conservato nella Compliance App in modo che tutti possano trovarlo, che delinei le aspettative in materia di comportamento etico, conflitti di interesse e principi anti-corruzione, fornisce una base per il processo decisionale.
Non deve essere lungo o eccessivamente dettagliato. Deve essere abbastanza chiaro da permettere alle persone di capire cosa ci si aspetta da loro.
Passaggio 2: concentrati prima sulle aree a più alto rischio
Non tutti i rischi ESG hanno lo stesso peso. Per la maggior parte delle PMI, la maggiore esposizione si trova al di fuori dell’azienda stessa.
Partner, fornitori e distributori introducono rischi più difficili da controllare e spesso meno visibili. Concentrarsi prima su queste aree crea il massimo impatto immediato.
Passaggio 3: crea policy ESG di base senza complicazioni eccessive
Le policy dovrebbero supportare il business, non rallentarlo. Le policy ESG più efficaci sono quelle semplici, utilizzabili e realmente seguite nella pratica.
La lunghezza e la complessità non creano protezione. La coerenza sì.
Il rischio trascurato: l'esposizione ESG di terze parti e fornitori
Perché la maggior parte dei fallimenti ESG deriva dai partner
Molti fallimenti ESG non hanno origine all’interno dell’azienda. Emergono attraverso le relazioni commerciali.
Un partner non etico, una struttura proprietaria opaca o un fornitore che opera in un ambiente ad alto rischio possono introdurre un’esposizione che rimane invisibile finché non diventa un problema.
Nel momento in cui emerge, le conseguenze si stanno già manifestando.
Cosa dovrebbero controllare concretamente le PMI prima di lavorare con un partner
Un approccio pratico allo screening ESG si concentra su un numero limitato di fattori critici. Le aziende hanno bisogno di visibilità per sapere se un partner appare nelle liste delle sanzioni, se esistono notizie negative che lo riguardano, chi possiede o controlla l’attività e se il paese o il settore introduce rischi aggiuntivi.
Questi controlli non devono essere complessi, ma devono essere applicati in modo coerente.
Come eseguire la due diligence ESG in modo rapido ed economico
Perché i controlli manuali non sono scalabili
Molte PMI si affidano ancora a processi manuali, come semplici ricerche online o fonti di dati frammentate. Sebbene questo possa funzionare occasionalmente, diventa presto inaffidabile.
Il processo è lento, difficile da standardizzare e quasi impossibile da scalare su più partner. Di conseguenza, emergono lacune e i rischi passano inosservati.
Come dovrebbe essere uno screening ESG rapido
Affinché la due diligence ESG funzioni nel contesto di una PMI, deve allinearsi al modo in cui opera l’azienda.
Dovrebbe essere abbastanza veloce da supportare il processo decisionale in tempo reale, strutturato in modo da consentire un’applicazione coerente tra i partner e abbastanza semplice da permettere di comprendere i risultati e agire immediatamente.
Se il processo introduce attriti, non verrà utilizzato in modo coerente.
Utilizzare strumenti per semplificare la valutazione del rischio ESG
L’automazione consente di eliminare gran parte di questi attriti. Invece di costruire processi interni da zero, le PMI possono affidarsi a strumenti che controllano i partner istantaneamente, consolidano i risultati in un unico posto e forniscono valutazioni coerenti ogni volta.
Soluzioni come Trusty QuickScreen360 sono progettate per offrire alle PMI una visibilità immediata sui rischi ESG nelle loro relazioni commerciali, senza richiedere una funzione di compliance dedicata.
Un modo più intelligente per le PMI di restare in regola senza rallentare
L’obiettivo non è costruire un sistema ESG perfetto.
È ridurre i rischi significativi mantenendo l’attività in movimento.
Ciò significa concentrarsi sulle azioni che hanno il maggiore impatto, dare priorità alla visibilità sulle relazioni con terze parti e utilizzare strumenti che semplifichino il processo anziché complicarlo.
Le PMI che affrontano le aspettative ESG in questo modo non le vivono come un peso. Le usano come un modo per prendere decisioni migliori e più informate.
L'ESG non deve essere complesso
La maggior parte delle PMI non ha un problema di ESG. Ha un problema di visibilità.
Il problema non è la mancanza di policy, ma la mancanza di una visione chiara di dove risieda effettivamente il rischio, in particolare tra partner e fornitori.
Le aziende che avranno successo non sono quelle che costruiscono i sistemi più complessi. Sono quelle che rendono l’ESG concreto, veloce e attuabile.
Domande frequenti
I requisiti variano a seconda della regione, ma le PMI sono sempre più influenzate dalle aspettative degli investitori, dai requisiti della catena di fornitura e dalle normative in evoluzione che si estendono oltre le grandi imprese.
Concentrandosi su framework semplici, dando priorità alle aree ad alto rischio come le relazioni con terze parti e utilizzando strumenti che automatizzano lo screening e forniscono una chiara visibilità.
L'approccio più rapido consiste nell'utilizzare strumenti di screening automatizzati che controllano in tempo reale l'esposizione alle sanzioni, le notizie negative, le strutture proprietarie e indicatori di rischio più ampi.
Il reporting formale non è sempre obbligatorio, ma avere una visibilità strutturata e una documentazione delle pratiche ESG sta diventando sempre più importante per ottenere investimenti e partnership.
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