Dans le cadre du RDUE révisé, un opérateur est généralement une personne qui met pour la première fois un produit concerné sur le marché de l’UE ou qui l’exporte. Un opérateur en aval met sur le marché ou exporte un produit concerné qui a déjà été couvert en amont, tandis qu’un commerçant met des produits concernés à disposition sur le marché sans être un opérateur ou un opérateur en aval. Votre rôle est déterminé produit par produit et peut varier au sein de votre entreprise.
Cette distinction détermine ce que vous devez réellement faire en vertu du règlement de l’UE sur la déforestation.
Et à la suite des modifications du RDUE adoptées en décembre 2025, les anciennes explications des obligations des opérateurs et des commerçants peuvent ne plus être exactes.
Opérateur vs opérateur en aval vs commerçant
| Rôle | Ce que vous faites |
|---|---|
| Opérateur | Mettre un produit concerné sur le marché de l’UE pour la première fois ou l’exporter |
| Opérateur en aval | Mettre sur le marché ou exporter un produit concerné déjà couvert en amont, y compris certains produits fabriqués à partir de produits concernés |
| Commerçant | Mettre un produit concerné à disposition sur le marché de l’UE sans être l’opérateur ou l’opérateur en aval |
La classification s’applique au produit concerné spécifique, et non simplement à l’entreprise dans son ensemble.
Une entreprise peut donc occuper différents rôles RDUE pour différentes transactions.
Qu’est-ce qu’un opérateur RDUE ?
Un opérateur est une personne physique ou morale qui, dans le cadre d’une activité commerciale, met des produits concernés sur le marché ou les exporte.
La façon la plus simple de comprendre cela est de repérer le point où un produit concerné entre pour la première fois sur le marché de l’UE.
Exemple : importation de café
Une entreprise allemande importe du café concerné directement du Brésil et le met sur le marché de l’UE.
L’importateur allemand est généralement l’opérateur.
Exemple : bois cultivé dans l’UE
Une entreprise forestière de l’UE récolte du bois concerné et le met sur le marché de l’UE.
Cette entreprise peut être l’opérateur.
Exemple : exportation d’un produit concerné
Pour les exportations, l’opérateur est généralement la personne agissant en tant qu’exportateur lorsque le produit concerné est déclaré dans le cadre de la procédure douanière d’exportation.
Qu’est-ce qu’un opérateur en aval ?
Selon l’article 2, point 15 ter, tel que modifié par le règlement (UE) 2025/2650, un opérateur en aval est toute personne qui, dans le cadre d’une activité commerciale, met sur le marché ou exporte des produits concernés fabriqués à partir de produits concernés déjà mis sur le marché.
Prenons l’exemple d’un fabricant de chocolat.
Il achète des fèves de cacao concernées déjà mises sur le marché de l’UE, fabrique du chocolat concerné, puis met ce chocolat sur le marché de l’UE.
Les orientations de la Commission de 2026 utilisent essentiellement ce type de scénario pour illustrer un opérateur en aval.
Cette catégorie est importante car le RDUE révisé a simplifié les obligations plus loin dans la chaîne d’approvisionnement.
Qu’est-ce qu’un commerçant RDUE ?
Un commerçant est une personne dans la chaîne d’approvisionnement, autre qu’un opérateur ou un opérateur en aval, qui met des produits concernés à disposition sur le marché dans le cadre d’une activité commerciale.
En termes simples, un commerçant distribue ou revend généralement un produit concerné déjà couvert sans être l’acteur qui l’a mis pour la première fois sur le marché ou sans créer un autre produit concerné dans des circonstances qui en feraient un opérateur en aval.
Importateur, fabricant ou détaillant : lequel êtes-vous ?
Votre appellation commerciale habituelle ne détermine pas votre statut RDUE.
Importateur
Si vous importez un produit concerné de l’extérieur de l’UE et le mettez sur le marché de l’UE pour la première fois, vous serez généralement un opérateur.
Fabricant
Si vous utilisez un produit concerné déjà couvert pour fabriquer un autre produit figurant à l’annexe I et que vous mettez ce nouveau produit concerné sur le marché, vous pouvez être un opérateur en aval.
Distributeur
Si vous distribuez simplement un produit concerné déjà mis sur le marché sans le transformer en un autre produit concerné, vous pouvez être un commerçant.
Détaillant
Un détaillant vendant des produits concernés déjà mis sur le marché de l’UE peut être un commerçant, selon le produit et la transaction.
Exportateur
Une entreprise exportant un produit concerné peut être un opérateur ou un opérateur en aval selon que ce produit a déjà été couvert en amont.
Une même entreprise peut-elle être à la fois opérateur et commerçant ?
Oui.
C’est l’un des points les plus importants des orientations de la Commission de 2026.
Le statut RDUE est évalué pour chaque produit concerné.
Une entreprise pourrait donc être :
- un opérateur pour le café importé ;
- un opérateur en aval pour un produit concerné fabriqué ; et
- un commerçant pour un autre produit concerné qu’elle revend simplement.
C’est pourquoi attribuer une étiquette RDUE permanente à une entreprise entière peut conduire au mauvais processus de conformité.
Qui effectue la diligence raisonnée RDUE après les modifications de 2025 ?
C’est là que de nombreux articles plus anciens sur le RDUE sont désormais trompeurs.
Le cadre révisé concentre la principale responsabilité de diligence raisonnée sur l’opérateur qui met pour la première fois un produit concerné sur le marché de l’UE ou qui l’exporte.
La Commission explique que les opérateurs en aval et les commerçants ne sont généralement plus tenus de soumettre leurs propres déclarations de diligence raisonnée ou de vérifier de manière indépendante que la diligence raisonnée a été exercée tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Au lieu de cela, en vertu des articles 5 et 7, ils doivent collecter et conserver les numéros de référence des déclarations de diligence raisonnée ou des déclarations simplifiées lorsque leur fournisseur est un opérateur, et tenir des registres ; ceux qui ne sont pas des PME doivent en outre s’enregistrer dans le système d’information. Seuls les opérateurs transmettent les numéros de référence (article 4, paragraphe 7).
Cela rend l’identification correcte du premier opérateur beaucoup plus importante.
Un test simple pour déterminer votre rôle RDUE
Posez ces questions pour chaque produit concerné :
1. Le produit est-il couvert par l’annexe I du RDUE ?
Si ce n’est pas le cas, le RDUE ne s’applique pas à ce produit.
Si oui, continuez.
2. Mettez-vous ce produit sur le marché de l’UE pour la première fois ou l’exportez-vous sans qu’il ait déjà été couvert en amont ?
Vous êtes probablement l’opérateur.
3. Mettez-vous sur le marché ou exportez-vous un produit concerné qui a déjà été couvert en amont, y compris un nouveau produit concerné fabriqué à partir d’intrants couverts ?
Vous pouvez être un opérateur en aval.
4. Mettez-vous simplement à disposition sur le marché de l’UE un produit concerné déjà couvert ?
Vous pouvez être un commerçant.
Pourquoi la distinction est importante
Se tromper de rôle peut signifier se tromper d’obligations de conformité.
Un opérateur peut avoir besoin d’un processus complet couvrant :
informations sur les fournisseurs → géolocalisation → évaluation des risques → atténuation → déclaration de diligence raisonnée/informations de référence
Un opérateur en aval ou un commerçant peut avoir un processus sensiblement différent dans le cadre du RDUE révisé.
Les logiciels de conformité doivent donc déterminer les obligations en fonction de la transaction et de la position dans la chaîne d’approvisionnement plutôt que de traiter chaque fournisseur, client et produit de manière identique.
Questions fréquentes
Un importateur est-il un opérateur en vertu du RDUE ?
Généralement, oui, lorsqu’il est la personne qui met pour la première fois un produit concerné importé de l’extérieur de l’UE sur le marché de l’UE.
Un détaillant est-il un commerçant RDUE ?
Un détaillant vendant des produits concernés déjà mis sur le marché de l’UE peut être un commerçant, mais la classification dépend de ce qu’il fait avec le produit spécifique.
Un fabricant peut-il être un opérateur ?
Selon la transaction, un fabricant peut être un opérateur ou un opérateur en aval. Le produit, son statut antérieur et la création ou non d’un autre produit concerné sont tous des éléments importants.
Une entreprise peut-elle avoir plusieurs rôles RDUE ?
Oui. La Commission déclare expressément qu’une entreprise peut occuper plusieurs rôles simultanément pour différents produits concernés.
Les commerçants soumettent-ils des déclarations de diligence raisonnée RDUE ?
Dans le cadre du RDUE révisé, les opérateurs en aval et les commerçants ne sont généralement plus tenus de soumettre leur propre DDS simplement parce qu’un produit concerné passe entre leurs mains. Des obligations spécifiques de traçabilité, d’enregistrement et d’information peuvent toujours s’appliquer.
L’essentiel
La question n’est plus simplement :
« Mon entreprise est-elle un opérateur ou un commerçant ? »
La bonne question est :
« Quel est notre rôle pour ce produit et cette transaction en particulier ? »
Cette réponse détermine quelles obligations RDUE s’appliquent.
Sources externes : Orientations EUDR 2026 de la Commission européenne ; règlement consolidé (UE) 2023/1115.
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30 DÉCEMBRE 2026
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