Dejan Jasnic · Cofondateur et responsable de la conformité, Trusty · Plus de 20 ans d’expérience en lutte antifraude et conformité · Membre du conseil d’administration de l’ACFE Swiss Chapter
Une PME suisse distribue gratuitement du café et du chocolat lors d’un salon en Allemagne, pas de vente, pas de facture. Cela signifie-t-il l’absence d’obligations liées au RDUE ? La plupart des exposants le supposent. L’article 2, point 18), dit le contraire : toute fourniture dans le cadre d’une activité commerciale est visée, que les biens soient vendus ou cédés à titre gratuit.
Ce que la plupart des exposants ignorent sur les échantillons, les cadeaux et l’accueil
Une PME suisse réserve un stand lors d’un salon professionnel en Allemagne. Rien n’est vendu sur le stand. Pour accueillir les visiteurs, l’équipe apporte quelques kilos de café suisse et quelques boîtes de chocolat, puis les distribue gratuitement pendant trois jours.
Question : le règlement de l’UE sur la déforestation s’applique-t-il ?
La plupart des exposants supposent que non. Pas de vente, pas de facture, pas de transaction commerciale, donc pas de règlement. Cette hypothèse est erronée, et c’est l’un des angles morts les plus courants que nous observons lorsque les entreprises effectuent leur première évaluation RDUE.
Pourquoi la gratuité ne signifie pas l’exclusion du champ d’application
Le règlement (UE) 2023/1115 ne dépend pas de l’échange d’argent. Il dépend du fait qu’un produit soit fourni dans le cadre d’une activité commerciale.
L’article 2, point 18), définit la mise à disposition sur le marché comme toute fourniture d’un produit concerné destiné à être distribué, consommé ou utilisé sur le marché de l’Union dans le cadre d’une activité commerciale, qu’elle ait lieu à titre onéreux ou gratuit.
Le document d’orientation de la Commission est sans ambiguïté sur ce point. Les activités commerciales peuvent être effectuées à titre onéreux ou gratuit. La fourniture à des consommateurs non commerciaux et les activités sans paiement en retour entrent toutes deux dans le champ d’application du RDUE, y compris les dons et les activités bénévoles.
La FAQ 3.2 de la cinquième version le confirme. Quiconque met un produit concerné sur le marché de l’UE pour la vente, ou à titre gratuit, pour la transformation, pour la distribution à des consommateurs commerciaux ou non commerciaux, ou pour une utilisation dans le cadre de ses propres activités commerciales, est soumis aux exigences de diligence raisonnée.
C’est cette dernière clause qui concerne les exposants de salons professionnels. Un stand dans un salon est une activité commerciale. L’accueil sur ce stand sert l’objectif commercial de la présence. L’absence d’étiquette de prix ne change rien.
Le second filtre : la procédure douanière
Pour les marchandises provenant de l’extérieur de l’UE, il existe une seconde condition. En vertu de l’article 2, points 36) et 38), le RDUE s’applique lorsque les produits sont déclarés pour la procédure douanière de mise en libre pratique.
Les marchandises placées sous d’autres procédures douanières ne sont pas considérées comme mises sur le marché. Le document d’orientation les nomme : entrepôt douanier, perfectionnement actif, admission temporaire et transit.
C’est ici que les exposants pensent souvent avoir trouvé la parade. Les marchandises d’exposition voyagent fréquemment sous carnet ATA ou admission temporaire, et les marchandises sous ces procédures sont hors du champ d’application du RDUE.
Le piège est que les consommables ne peuvent pas y rester. L’admission temporaire exige que les marchandises repartent dans le même état. Le café qui est infusé et le chocolat qui est mangé sont consommés sur le territoire de l’UE. En pratique, ils sont déclarés pour la mise en libre pratique, et à ce moment-là, le RDUE s’applique.
La règle pratique pour les exposants est donc simple. Ce que vous apportez puis remportez ne se traite pas comme ce que vous apportez puis donnez ou consommez.
Exemples d’un stand typique
Passons en revue ce que contient réellement un stand d’exposition et dans quelle mesure cela touche les sept matières premières réglementées.
Probablement dans le champ d’application lorsqu’ils sont consommés ou distribués
- Café servi aux visiteurs, qu’il soit en grains, moulu ou en capsules, sous le code SH 0901
- Chocolat et confiseries à base de cacao offerts en cadeau, sous les codes SH 1801 à 1806
- Blocs-notes et autres produits en papier et en carton des chapitres SH 47 et 48 (les brochures et catalogues imprimés du chapitre 49 ne sont plus couverts depuis le règlement (UE) 2025/2650), lorsqu’ils sont distribués en tant que produits à part entière plutôt qu’en tant que supports marketing accompagnant un produit
- Éléments d’exposition en bois, meubles et palettes qui restent dans l’UE après le salon au lieu de repartir
- Snacks et produits alimentaires contenant du soja ou de l’huile de palme distribués sur le stand
- Articles promotionnels à base de caoutchouc tels que des balles anti-stress ou des tapis de souris logotés offerts aux visiteurs
Généralement pas du ressort de l’exposant
- La structure du stand elle-même, lorsqu’elle est louée au lieu d’exposition ou à un constructeur de stands basé dans l’UE qui l’a déjà mise sur le marché
- Produits déjà achetés au sein de l’UE auprès d’un fournisseur de l’UE, où le fournisseur est l’opérateur et où vous pouvez être plutôt un opérateur en aval ou un commerçant
- Marchandises qui entrent sous le régime de l’admission temporaire et qui repartent physiquement
L’intérêt de cette liste n’est pas que chaque exposant ait désormais besoin d’une déclaration de diligence raisonnée pour un sac de café. L’intérêt est que l’analyse doit être faite, et elle ne peut pas être écartée par les mots « aucun but commercial ».
Les véritables exceptions
Le règlement et la FAQ de la Commission prévoient de véritables dérogations aux obligations RDUE pour les salons professionnels. Voici celles qui comptent pour les événements.
Usage et consommation privés (article 2, point 38 ; FAQ 3.16)
Les produits destinés directement à un usage ou à une consommation privés à l’intérieur de l’UE sont exclus. La FAQ limite cela aux situations de consommateur à consommateur, comme les marchandises rapportées de vacances ou un colis envoyé entre parents. Une entreprise expédiant des marchandises pour son propre stand n’entre pas dans cette exception.
Échantillons de produits de valeur négligeable (FAQ 2.14)
En vertu du règlement délégué (UE) 2026/2102 de la Commission, en vigueur depuis le 18 septembre 2026, les échantillons de valeur et de quantité négligeables sont exclus, à condition que leur présentation et leur quantité excluent toute utilisation autre que la recherche de commandes. Un véritable échantillon miniature du produit que vous vendez peut en bénéficier. Une tasse de café et une barre de chocolat servies par courtoisie ne le sont généralement pas, car elles sont consommées pour elles-mêmes plutôt que pour solliciter une commande. L’exclusion est désormais en vigueur : documentez pourquoi chaque article constitue un échantillon et non un geste d’accueil ou du stock.
Produits destinés à l’examen, à l’analyse ou à l’essai (FAQ 2.14)
Exclus lorsque les marchandises sont totalement utilisées ou détruites lors des essais, ou conservées uniquement pour satisfaire à des obligations légales ou contractuelles liées aux essais. La FAQ donne l’exemple d’une petite quantité de fèves de cacao ou de café envoyée à un fabricant pour une évaluation sensorielle et des tests de sécurité alimentaire.
Emballages, supports marketing et correspondance
Les emballages utilisés pour soutenir, protéger ou transporter un autre produit sont exclus lorsque l’entrée de l’annexe I le prévoit, tout comme les supports marketing et d’information qui accompagne un produit ou qui est fourni gratuitement, ainsi que les éléments de correspondance. Attention ici : cela couvre le dépliant qui accompagne le produit, pas un produit en papier distribué pour son propre compte.
Déchets, produits usagés et d’occasion
Les déchets au sens de la directive 2008/98/CE sont exclus quelle que soit la matière première ; les produits usagés et d’occasion uniquement lorsque la position de l’annexe I le prévoit.
Location (FAQ 2.15)
Un produit qui est loué ou fourni dans le cadre d’un dispositif similaire n’est pas mis sur le marché ou mis à disposition sur le marché, car il n’y a pas de transfert de propriété ou d’autre droit réel. Louer le mobilier en bois pour votre stand n’est pas la même chose que l’acheter et l’importer.
Ce qu’il faut faire avant votre prochain salon dans l’UE
- Listez tout ce que vous prévoyez d’apporter, pas seulement ce que vous prévoyez de vendre.
- Comparez chaque article aux sept matières premières et aux codes SH de l’annexe I, tels que modifiés par le règlement délégué (UE) 2026/2102, en vigueur depuis le 18 septembre 2026.
- Séparez les marchandises qui repartent chez vous de celles qui sont consommées ou remises.
- Vérifiez la procédure douanière que votre transitaire utilise réellement. L’admission temporaire et la mise en libre pratique mènent à des résultats très différents.
- Documentez le raisonnement pour tout ce que vous traitez comme un échantillon, une quantité d’essai ou un support marketing. Les autorités compétentes et les douanes peuvent évaluer cela au cas par cas, en examinant la quantité, la présentation et la fréquence.
- Confirmez votre rôle et votre échéance. Les opérateurs doivent se conformer à partir du 30 décembre 2026. Les micro et petits opérateurs établis en tant que tels au 31 décembre 2024, ainsi que les personnes physiques, ont jusqu’au 30 juin 2027, sauf pour les produits du bois figurant à l’annexe du règlement de l’UE sur le bois. Les opérateurs en aval et les commerçants de toute taille doivent se conformer à partir du 30 décembre 2026.
À retenir
Le RDUE a été rédigé autour du concept d’activité commerciale, et non autour du concept de vente. Il s’agit d’un choix de conception délibéré, car un règlement qui ne concernerait que les transactions payantes serait trop facile à contourner.
Pour les exposants, la conséquence est inconfortable mais gérable. Gratuit ne signifie pas exempté. Petit ne signifie pas exempté. Ce qui tranche réellement la question, c’est la matière première, la procédure douanière et l’objectif de la fourniture.
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Cet article constitue une information générale et non un conseil juridique. L’exclusion des échantillons repose sur le règlement délégué (UE) 2026/2102, en vigueur depuis le 18 septembre 2026.
30 DÉCEMBRE 2026
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Questions fréquentes
Oui. En vertu de l’article 2, point 18), le RDUE s’applique à toute fourniture d’un produit concerné dans le cadre d’une activité commerciale, qu’elle ait lieu à titre onéreux ou gratuit. Un stand de salon professionnel est considéré comme une activité commerciale, de sorte que le café gratuit, le chocolat ou d’autres articles concernés distribués aux visiteurs peuvent déclencher des obligations RDUE même si rien n’est vendu.
Pas automatiquement. Depuis le 18 septembre 2026, le règlement délégué (UE) 2026/2102 de la Commission exclut les échantillons de produits de valeur et de quantité négligeables, mais uniquement s’ils ne peuvent être utilisés ou consommés que pour solliciter des commandes et si leur présentation et leur quantité excluent toute autre utilisation. Une tasse de café ou une barre de chocolat distribuée par courtoisie n’est généralement pas éligible, car elle est consommée pour elle-même plutôt que pour solliciter une commande. Les autorités apprécient ces situations au cas par cas. Les exposants doivent donc documenter leur raisonnement plutôt que de supposer que l’exemption s’applique.
C’est possible, mais seulement si les marchandises quittent l’UE dans le même état. Les produits placés sous des procédures douanières telles que l’admission temporaire ne sont pas considérés comme mis sur le marché. Le problème est que les consommables ne peuvent pas remplir cette condition : le café qui est infusé ou le chocolat qui est mangé est consommé sur le territoire de l’UE, ce qui signifie en pratique qu’il a été déclaré pour la mise en libre pratique, entrant ainsi dans le champ d’application du RDUE.